Zehn Jahre, die das Limmattal verändern

Die Strassen stehen unter Wasser, der Asphalt glüht, die Kanalisation ist am Limit. Was nach Ausnahmezustand klingt, wird zur Normalität, wenn nichts passiert. Das Wasserforschungsinstitut Eawag und der Abwasserverband Limeco bauen gemeinsam ein Reallabor auf, das zeigen soll, wie eine ganze Region widerstandsfähiger gegen Klimaextreme wird. Das Limmattal wird zur Versuchsanordnung und zum Vorbild.

Reallabore liefern keine Theorie. Sie testen Lösungen dort, wo sie später wirken sollen. Das Blue Nexus Lab, kurz BlueX, ist auf zehn Jahre angelegt und arbeitet direkt in den Gemeinden. Die Eawag bringt dabei Erfahrung aus Fehraltorf mit, wo seit 2016 ein ähnliches Labor läuft. Dort hat ein dichtes Messnetz bewiesen, dass belastbare Daten teure Fehlinvestitionen verhindern.

Die Schwammstadt als Antwort
Das Kernprinzip ist so simpel wie wirkungsvoll. Regenwasser nicht sofort in die Kanalisation ableiten, sondern vor Ort speichern, versickern lassen oder verzögert abgeben. Limeco hat das Potenzial bereits berechnet. Eine vollständige Umsetzung von Schwammstadtmassnahmen könnte die Mischwasserentlastungen in die Gewässer um bis zu 90 Prozent senken. Selbst bei konservativer Schätzung wäre eine Halbierung ein Durchbruch.

Weniger Wasser, weniger Energie
Was gut für die Umwelt ist, entlastet auch die Infrastruktur. Weniger Regenwasser im Kanalnetz bedeutet weniger Pumparbeit und weniger Energieverbrauch in der Abwasserreinigungsanlage. Aktuell besteht rund ein Drittel des Fremdwasseranteils aus Regenwasser. Schwammstadtmassnahmen setzen genau dort an und machen die neue ARA, die bis 2050 gebaut werden soll, kleiner und günstiger.

Koordination als Schlüssel
Neun Städte und Gemeinden im Einzugsgebiet von Limeco ziehen mit. Limeco übernimmt Vorarbeit, die jede Gemeinde allein Jahre beschäftigen würde. Zweimal jährlich tauschen sich alle Beteiligten aus. BlueX schafft den organisatorischen Rahmen, um Forschung und Praxis direkt zu verbinden.

Ein Leuchtturm mit Ausstrahlung
Was im Limmattal entsteht, bleibt nicht im Limmattal. Die Erkenntnisse aus BlueX sollen schweizweit nutzbar sein, für Gemeinden, Planerinnen und Entscheidungsträger, die vor denselben Fragen stehen. Kühlere Aufenthaltsorte, weniger Überflutungen, mehr Grünraum. Die Forschung hat ein konkretes Ziel. Das Limmattal zeigt, dass Klimaanpassung kein Wunschdenken ist, sondern Planung.

Text: Christoph Grüninger • Bild: Limeco