Dix années qui ont transformé la vallée de la Limmat
Die Strassen stehen unter Wasser, der Asphalt glüht, die Kanalisation ist am Limit. Was nach Ausnahmezustand klingt, wird zur Normalität, wenn nichts passiert. Das Wasserforschungsinstitut Eawag und der Abwasserverband Limeco bauen gemeinsam ein Reallabor auf, das zeigen soll, wie eine ganze Region widerstandsfähiger gegen Klimaextreme wird. Das Limmattal wird zur Versuchsanordnung und zum Vorbild.
Les laboratoires en conditions réelles ne fournissent pas de théorie. Ils testent des solutions là où elles devront ensuite être mises en œuvre. Le Blue Nexus Lab, ou BlueX, est prévu pour une durée de dix ans et intervient directement au sein des communes. L’Eawag apporte son expérience acquise à Fehraltorf, où un laboratoire similaire est en place depuis 2016. Là-bas, un réseau de mesure dense a démontré que des données fiables permettent d’éviter des investissements coûteux mais inadaptés.
La « ville-éponge » comme solution
Le principe de base est aussi simple qu’efficace : ne pas évacuer immédiatement les eaux de pluie vers les égouts, mais les stocker sur place, les laisser s’infiltrer ou les rejeter de manière différée. Limeco a déjà évalué ce potentiel. Une mise en œuvre complète des mesures de la « ville-éponge » pourrait réduire jusqu’à 90 % les rejets d’eaux mixtes dans les cours d’eau. Même selon une estimation prudente, une réduction de moitié constituerait déjà une avancée majeure.
Moins d’eau, moins d’énergie
Ce qui est bon pour l’environnement soulage également les infrastructures. Moins d’eau de pluie dans le réseau d’assainissement signifie moins d’effort de pompage et une moindre consommation d’énergie dans la station d’épuration. Actuellement, environ un tiers des eaux étrangères provient des eaux pluviales. Les mesures de la « ville-éponge » interviennent précisément à ce niveau et permettent de réduire la taille et le coût de la nouvelle station d’épuration, dont la construction est prévue d’ici 2050.
La coordination, un élément clé
Neuf villes et communes du bassin versant de Limeco se joignent à l’initiative. Limeco prend en charge les travaux préparatoires qui, s’ils étaient réalisés par chaque commune individuellement, prendraient des années. Deux fois par an, tous les acteurs concernés échangent leurs points de vue. BlueX met en place le cadre organisationnel permettant de relier directement la recherche et la pratique.
Un projet phare au rayonnement national
Ce qui se développe dans la vallée de la Limmat ne reste pas confiné à la vallée de la Limmat. Les enseignements tirés de BlueX doivent être exploitables dans toute la Suisse, par les communes, les urbanistes et les décideurs confrontés aux mêmes enjeux. Des lieux de vie plus frais, moins d’inondations, davantage d’espaces verts. La recherche poursuit un objectif concret. La vallée de la Limmat montre que l’adaptation au changement climatique n’est pas un vœu pieux, mais une question de planification.
Texte : Christoph Grüninger • Photo : Limeco