Une croissance qui ne s’arrête pas. La nouvelle vallée de la Limmat prend forme
Entre Zurich et Baden s'est développé un espace économique qui a longtemps été considéré comme une zone de passage. La vallée de la Limmat compte aujourd'hui près de 110 000 habitants et environ 70 000 emplois. Elle se densifie, se transforme et réorganise ses transports. Ceux qui décrivent encore aujourd'hui la vallée de la Limmat comme une région périphérique ont tout simplement raté la réalité.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. La population de la zone centrale allant de Schlieren à Wettingen est passée d’environ 98’800 en 2015 à près de 110’000 en 2024, soit plus de 11’000 habitants supplémentaires en l’espace de neuf ans. Parallèlement, le nombre d’employés a augmenté de 9’500 pour atteindre 68’500. La vallée de la Limmat ne s’accroît donc pas seulement en tant que région résidentielle, mais continue à se développer pour devenir un site économique sérieux.
D’ici 2040, la Confédération, les cantons de Zurich et d’Argovie prévoient une nouvelle augmentation de 20 à 30 pour cent de la population et des emplois. Ce qui, à première vue, ressemble à un pronostic, est depuis longtemps intégré comme un fait dans les bases de planification.
Densifier au lieu d’effilocher
La croissance ne passe plus par l’extension, mais par la transformation. Dans l’espace central entre Schlieren, Dietikon et Spreitenbach, des zones d’habitation denses, des centres de localités développés, des zones commerciales et des espaces verts se rencontrent directement. La région doit développer ses qualités dans l’existant, et non pas en pleine campagne.
C’est précisément le leitmotiv du projet d’agglomération Limmattal, que les cantons de Zurich et d’Argovie font avancer ensemble depuis des années. Ce n’est pas la largeur qui compte, mais la précision. Densification sur les sites bien desservis, valorisation des espaces libres, renforcement des espaces publics.
Le pari de l’infrastructure s’avère payant
Pendant des décennies, des fonds fédéraux considérables ont été injectés dans la région. Sur plusieurs générations de programmes, plus de 330 millions de francs de contributions fédérales ont été alloués à la vallée de la Limmat. Rien que pour la période 2024-2028, 22 mesures sont prévues, la Confédération y participe à hauteur d’environ 20 millions de francs.
Le chemin de fer de la vallée de la Limmat est un exemple de cette stratégie. 13 kilomètres de ligne, 27 nouveaux arrêts, une nouvelle épine dorsale pour la région. L’effet est mesurable. en 2024, environ 29’000 passagers de plus par jour ont utilisé les transports publics qu’en 2016, soit une augmentation de 21 pour cent.
Moins de voitures, plus de mouvement
Malgré la forte croissance de la population et de l’emploi, le trafic individuel motorisé a baissé. Sur 20 points de mesure le long des routes cantonales, on a compté en 2024 environ 28’000 véhicules de moins par jour qu’en 2015. Une baisse de dix pour cent.
L’identité comme signal de localisation
La vallée de la Limmat n’est pas une association administrative aléatoire. Les associations, les comités économiques, les promoteurs de sites et les responsables politiques des deux cantons investissent de manière ciblée dans l’identité régionale, dans la qualité de vie et dans des projets communs. Cet engagement est efficace, puisque 94% de la population se sent bien dans la région et qu’une nette majorité est favorable à une collaboration intercommunale et intercantonale plus étroite.
La région a compris que qualité urbaine et force de frappe économique ne sont pas antinomiques. La vallée de la Limmat se forme pour devenir le prochain axe d’agglomération fort de Suisse, visible, mesurable et avec le vent en poupe.