Gli alberi di platano rinfrescano le città anche con il caldo estremo
Gli alberi di platano evaporano acqua anche a più di 39 gradi e raffreddano l'ambiente circostante. Questo è stato dimostrato da uno studio dell'Istituto Federale di Ricerca sulla Foresta, la Neve e il Paesaggio e dell'Istituto Federale di Tecnologia di Losanna. L'effetto rinfrescante degli alberi dura quindi oltre una temperatura di 30-35 gradi.
Anche in condizioni di caldo estremo, oltre i 39 gradi, i platani evaporano acqua e raffreddano l’ambiente circostante. Questi sono i risultati di uno studio condotto dall’Istituto Federale Svizzero per la Ricerca sulla Foresta, la Neve e il Paesaggio(WSL) con sede a Birmensdorf e dal Politecnico Federale di Losanna(EPFL). Secondo un comunicato stampa, lo studio è stato condotto nella primavera e nell’estate del 2023 a Lancy, nel Cantone di Ginevra. Qui si sono verificate due ondate di calore fino a quasi 40 gradi durante il periodo di misurazione.
I ricercatori hanno misurato il flusso di linfa su otto tronchi di platano. Ciò consente di trarre conclusioni sulla quantità di acqua evaporata e quindi sulla capacità di raffreddamento degli alberi. Il flusso d’acqua è aumentato nonostante l’aumento del calore e dell’aria secca. I ricercatori ipotizzano che le riserve d’acqua in profondità nel terreno abbiano reso possibile l’aumento del flusso d’acqua.
Lo studio smentisce l’ipotesi che gli alberi chiudano i pori delle foglie a partire da una temperatura di 30-35 gradi per evitare la perdita di acqua, il che significa che l’effetto di raffreddamento viene perso. I modelli precedenti utilizzati per determinare la futura distribuzione del calore nelle città sarebbero quindi imprecisi, secondo il comunicato stampa.
L’effetto di raffreddamento persistente dei platani è una buona notizia per il clima urbano. “I giorni con temperature superiori a 30 gradi Celsius stanno diventando sempre più frequenti”, spiega il Dr. Christoph Bachofen, leader dello studio.
“Ovviamente, non abbiamo ancora compreso appieno come gli alberi reagiscono alle condizioni estreme”, afferma Bachofen. In futuro, i ricercatori vogliono misurare il comportamento di traspirazione di altri alberi urbani in condizioni di calore estremo. In questo modo, sperano di scoprire quali specie arboree sono in grado di affrontare il calore e di svolgere al meglio la loro funzione di raffreddamento nelle città.