Schlieren fait ce dont les autres parlent

L'innovation n'est pas le fruit du hasard. Elle a besoin d'espace, de proximité et d'un lieu qui ne se contente pas d'énoncer de bonnes intentions. C'est précisément là qu'intervient Schlieren. Avec le Centre d’innovation et des jeunes entrepreneurs (IJZ), la ville met à la disposition des jeunes entreprises et des PME déjà implantées des locaux situés en centre-ville, transformant ainsi la promotion économique en une promesse concrète et tangible.

On parle souvent de l’innovation en grands mots. On évoque le courage, l’esprit d’invention et la compétitivité. Pourtant, les jeunes entreprises échouent souvent non pas à cause d’un manque d’idées, mais à cause d’une question bien plus banale : par où commencer ? Où trouver des locaux accessibles, abordables et permettant de se développer ? Schlieren apporte à cette question une réponse aussi simple qu’efficace. La ville met à disposition des espaces où les start-ups et les PME bien établies se côtoient dans un environnement innovant.

C’est précisément là que réside la force du Centre d’innovation et de jeune entrepreneuriat (IJZ). Il ne s’agit ni d’un programme de soutien abstrait, ni d’une vision vague. C’est un lieu concret situé au 12 à 16 de la Rütistrasse, à quelques minutes à pied de la gare de Schlieren.

Le lieu, un facteur de réussite sous-estimé
Dans le récit des start-ups, ce sont généralement les fondateurs et les investisseurs qui occupent le devant de la scène. Le lieu n’apparaît souvent qu’au second plan. Or, il est déterminant. Pour attirer des talents, rencontrer des partenaires et accueillir des clients, il faut un emplacement qui fonctionne. L’IJZ est situé près de la gare, là où se rejoignent cadence des trains, accessibilité et dynamisme urbain.

Les espaces de bureaux et d’ateliers sont disponibles en différentes tailles, de 50 à 1 500 mètres carrés, et sont actuellement loués à 100 %. Les loyers se situent, selon le niveau d’aménagement, dans la fourchette basse à moyenne par mètre carré et par an, auxquels s’ajoutent les charges et les frais de chauffage. Pour les jeunes entreprises, ce n’est pas un détail, mais un facteur d’implantation concret.

Schlieren comprend les besoins des créateurs d’entreprise et des PME
Ce n’est pas seulement l’offre qui est remarquable, mais aussi l’état d’esprit qui la sous-tend. Schlieren n’a pas obtenu l’IJZ par hasard, mais l’a développé par volonté politique. La ville a vu dans des immeubles commerciaux peu exploités, situés à un emplacement privilégié près de la gare, une opportunité pour sa stratégie économique. En 2012, le conseil municipal a approuvé l’achat des biens immobiliers ; en 2013, les premières entreprises s’y sont installées. Jusqu’à l’année de son anniversaire, la ville a investi au total 22 millions de francs dans le prix d’achat et les aménagements intérieurs de l’IJZ.

Voilà la véritable histoire. Une ville n’attend pas que l’innovation surgisse d’elle-même quelque part. Elle en crée les conditions spatiales. Pas de vernis brillant. Pas de symbolisme. Mais des mètres carrés sur un marché où ces mêmes mètres carrés font souvent défaut aux jeunes entreprises.

De la surface à la densité
Les chiffres montrent à quel point ce modèle est efficace. À l’occasion de son dixième anniversaire, l’IJZ comptait environ 17 000 mètres carrés, 47 entreprises locataires et 420 postes de travail. Environ 70 % des entreprises sont actives dans la recherche et le développement. Beaucoup d’entre elles sont des spin-offs de l’ETH Zurich ou de l’Université de Zurich.

Lorsque de jeunes entreprises travaillent côte à côte, cela va bien au-delà d’un simple regroupement de baux. Un écosystème se crée. Outre des entreprises de services et d’artisanat, l’IJZ accueille également des acteurs tels que Start Smart Schlieren et le Healthtechpark Zürich-Schlieren. Cela renforce les contacts, raccourcit les distances et consolide un site qui se positionne comme une « Startup City ».

L’IJZ s’inscrit dans un mouvement plus large
Considérer l’IJZ de manière isolée, c’est sous-estimer son impact. Depuis des années, Schlieren développe systématiquement son pôle économique. La promotion économique se veut une interface entre la politique, l’administration et l’économie. Elle conseille les entreprises qui s’implantent, met en relation les demandeurs et les offreurs de locaux de bureaux et commerciaux, et élabore des stratégies pour les sites sous-utilisés. L’IJZ s’inscrit parfaitement dans cette logique.

Cette stratégie porte ses fruits. Le nombre de personnes morales est passé d’environ 650 à la fin des années 1990 à environ 1 440 entreprises aujourd’hui. Les pôles « Biotechnologie » et « Startup City » ont été davantage mis en réseau et renforcés. L’IJZ accueille aujourd’hui plus de 57 start-ups et PME, représentant plus de 500 emplois. La demande en espaces de bureaux et de laboratoires reste forte dans ces deux pôles.

Schlieren ne se contente pas de croître, elle apprend à gérer sa croissance. La ville n’attend pas que le besoin en surfaces devienne un problème pour l’identifier. Avec l’IJZ, elle dispose d’un outil qui répond à la demande, fidélise les entreprises et canalise le développement. Un exemple qui montre comment une politique d’implantation à petite échelle peut avoir un impact considérable.

Pas de battage médiatique, mais un travail de fond
L’IJZ ne véhicule pas le romantisme de la création d’entreprise. Il incarne quelque chose de plus terre-à-terre et, par là même, de plus précieux. L’innovation nécessite une administration, des structures de propriété, des décisions politiques et une gestion de l’espace. C’est précisément parce que le discours public s’appuie si souvent sur des slogans que le modèle de Schlieren semble presque provocateur. Il est concret, compréhensible et mesurable.

Avec l’IJZ, la ville de Schlieren ne se contente pas de mettre des locaux à disposition. Elle abaisse les barrières à l’entrée, assure la proximité de la gare et concentre les jeunes entreprises en un seul lieu. Elle renforce un environnement où la recherche, l’esprit d’entreprise et la croissance peuvent se rencontrer. Si vous souhaitez découvrir à quoi peut ressembler la promotion économique communale au XXIe siècle, vous ne trouverez pas de théorie à Schlieren. Mais une expérience concrète qui fonctionne, avec une orientation claire.

Un lieu dynamique pour l’avenir
Le Centre d’innovation et des jeunes entrepreneurs est également un pôle d’énergie sur le plan énergétique. En 2022, une installation photovoltaïque d’une puissance d’environ 350 kilowatts a été installée sur le toit, couvrant une partie significative des besoins en électricité des quelque 500 postes de travail. Dès 2021, le centre a été raccordé au réseau de chauffage urbain de l’ewz. L’approvisionnement en chaleur repose ainsi aujourd’hui en grande partie sur des énergies renouvelables.

Texte : Sabine Billeter • Photos : Ville de Schlieren