Ce changement de propriétaire concerne une zone qui a déjà été désignée, dans le cadre de l’aménagement du territoire, comme pôle de développement économique. La commune de Birr et le canton d’Argovie poursuivent depuis 2023 le développement de Grossacher et de Grändel. Cette collaboration s’étend jusqu’en 2027, et le plan d’aménagement complémentaire pour cette zone fait partie du règlement révisé en matière de construction et d’affectation des sols.
Green a racheté à ABB le site de Grossacher et Grändel, d’une superficie d’environ 250 000 mètres carrés, et entend le transformer progressivement en un campus de centres de données. D’autres surfaces sont également prévues pour l’industrie et le commerce, ainsi que des espaces verts accessibles au public. Pour Birr, il s’agit de bien plus qu’une simple vente de terrain. Une zone industrielle longtemps conservée en réserve se voit ainsi dotée d’un projet de développement concret.
De la réserve à l’infrastructure
La zone située à l’ouest des voies ferrées fait partie du pôle de développement économique d’Eigenamt, d’importance cantonale. La commune avait déjà qualifié les projets de Grossacher et de Grändel, prévus pour 2024, d’étape importante vers une plus grande sécurité en matière d’urbanisme et d’investissement. L’arrivée d’un opérateur d’infrastructures de centres de données accentue désormais la pression pour faire passer le viabilisation, l’approvisionnement énergétique et la commercialisation du site à un niveau supérieur.
L’ampleur du projet est remarquable. Depuis octobre 2026, Green recherche un responsable de projet global pour un grand projet stratégique de centre de données comprenant plusieurs parcelles de construction, une infrastructure énergétique et un aménagement centralisés, une capacité prévue d’environ 300 mégawatts et un volume d’investissement de l’ordre du milliard. L’offre d’emploi ne mentionne pas explicitement le site, mais la description correspond au développement par étapes du campus annoncé à Birr.
La chaleur résiduelle doit devenir un atout pour le site
Le projet ne se concentre pas uniquement sur une puissance de calcul supplémentaire. Green souhaite exploiter la chaleur résiduelle des futurs centres de données comme chaleur industrielle et la mettre à disposition d’un réseau de chauffage. À cela s’ajoute un concept de refroidissement à circuits fermés, dans lesquels l’eau circule sans être consommée. Pour les propriétaires, les communes et les services techniques, c’est précisément cette couplage qui est déterminant. La valeur d’un site de centre de données se mesure de plus en plus à sa capacité à intégrer l’approvisionnement en électricité, les services de réseau et l’utilisation de la chaleur dans un système énergétique local.
La question reste ouverte de savoir quelles utilisations industrielles et commerciales concrètes pourront s’implanter sur le site aux côtés des centres de données. Selon la commune de Birr, l’analyse de potentiel portant sur l’ensemble du pôle de développement doit clarifier les questions relatives à la desserte, à l’accès à la gare et à la commercialisation. Si l’achat du terrain marque un coup d’envoi marquant, le développement effectif du site dépendra toutefois des prochaines étapes en matière d’urbanisme et d’infrastructures.
