L’innovation dans le béton peut rendre les bâtiments plus maigres
Des scientifiques de l'Institut fédéral d'essai et de recherche sur les matériaux ont développé des éléments en béton auto-précontraint. Grâce à cette innovation, les bâtiments peuvent être allégés et utiliser moins de matériaux.
Une équipe de chercheurs de l’Institut fédéral de recherche et d’essais sur les matériaux ( Empa ) a développé une nouvelle technologie. Cela permet de produire et d’utiliser du béton de manière plus durable. A cet effet, les matériaux utilisés dans la fabrication des éléments en béton auto-précontraint sont réduits.
Avec la précontrainte conventionnelle, les câbles d’acier sont généralement ancrés des deux côtés de l’élément en béton, mis sous tension puis retirés à nouveau. Comme l’acier est sensible à la rouille, «la couche de béton autour de l’acier de précontrainte doit avoir une certaine épaisseur minimale», selon l’Empa dans un communiqué de presse . Les chercheurs travaillent donc depuis les années 90 à remplacer l’acier par du plastique renforcé de fibres de carbone (PRFC). Cependant, ce processus est très coûteux et également beaucoup plus compliqué que le processus de précontrainte avec de l’acier.
L’Empa a maintenant complètement résolu ces problèmes. Grâce à sa méthode, elle peut se passer d’ancrage sur les côtés de l’élément. Au lieu de cela, sa recette permet au béton de se dilater en durcissant. « En raison de cette expansion, le béton met les tiges en PRFC à l’intérieur sous tension et les prétend ainsi automatiquement. »
«Notre technologie ouvre des possibilités complètement nouvelles dans la construction légère», a déclaré Mateusz Wyrzykowski, qui dirige l’équipe Empa avec Giovanni Terrasi et Pietro Lura. « Non seulement pouvons-nous construire plus stable, mais nous avons également besoin de beaucoup moins de matériel. »
L’équipe a récemment reçu des brevets en Europe et aux États-Unis pour sa technologie. Elle développe actuellement de nouvelles applications avec le partenaire industriel BASF.