Un nouveau procédé permet de produire en série du bois décoratif haute performance
La société Koster AG Holzwelten a développé le bois marbré en collaboration avec le Laboratoire fédéral d'essai des matériaux et de recherche (Empa). Ce bois se caractérise par un motif de lignes noires causées par un champignon. Il est désormais commercialisé sous le nom de Myrai.
La menuiserie Koster AG Holzwelten, une entreprise familiale de Gossau, a développé en collaboration avec l’Empa ce qu’on appelle le bois marbré. Le bois marbré se caractérise par un motif de fines lignes noires causées par un champignon. Ce bois unique, autrefois une trouvaille rare et fortuite, est désormais produit dans un bâtiment annexe de la menuiserie à l’aide de conteneurs en acier inoxydable, de laboratoires et de chambres climatiques et sous vide. Selon un communiqué, le produit est désormais commercialisé sous le nom de Myrai.
Dans le cadre d’un projet Innosuisse lancé conjointement, la menuiserie et l’Empa ont mis au point un procédé standardisé et évolutif pour la production ciblée de bois marbré. Dans une chambre à vide, des planches de bois feuillu local, comme l’érable, le hêtre ou le frêne, sont amenées à la bonne humidité, stérilisées et inoculées avec le champignon. Elles passent ensuite plusieurs semaines dans une chambre climatique afin de permettre la croissance du champignon et la formation des motifs qui en résultent. Enfin, le bois est séché dans le cadre d’un processus technique et le champignon meurt.
« La particularité de ce champignon est qu’il ne dégrade pas les zones fortement lignifiées de la paroi cellulaire, ce qui permet au bois de conserver une grande rigidité à la flexion », explique Francis Schwarze, chercheur à l’Empa et expert en champignons au laboratoire Cellulose & Wood Materials de Saint-Gall, cité dans le communiqué.
Le bois marbré ainsi obtenu est particulièrement adapté à des applications décoratives telles que les meubles, l’aménagement intérieur ou les instruments de musique. Dans le cadre du projet, la menuiserie a développé un savoir-faire permettant de contrôler et d’affiner l’aspect du bois. Jakob Koster, ancien PDG de Koster AG Holzwelten, se consacrera désormais à la commercialisation et à la poursuite de l’innovation dans le domaine du bois marbré. Selon M. Koster, la demande est déjà forte. La menuiserie et l’Empa ont également déjà de nouvelles idées pour poursuivre leur collaboration.