Les normes contractuelles SIA au banc d’essai
Les normes contractuelles de la Société suisse des ingénieurs et des architectes sont un pilier central du secteur de la construction et de la planification. Elles sont le fruit d'une étroite collaboration entre les praticiens de la construction et les spécialistes de la planification, qui régissent les processus techniques et organisationnels de manière pratique. Néanmoins, elles restent une source constante de critiques d'un point de vue juridique. Contrairement aux normes techniques qui, en tant que "règles reconnues de l'art de la construction", sont souvent directement pertinentes sur le plan juridique, les normes contractuelles nécessitent toujours un accord contractuel pour être contraignantes en cas de litige.
Les normes contractuelles de la SIA, comme les conditions générales de construction ou les règlements sur les prestations et les honoraires, sont le résultat d’un compromis. Les praticiens de la construction écrivent des règles compréhensibles et pratiques, tandis que les juristes insistent sur la précision et la clarté juridique. Alors que les normes techniques s’adressent clairement aux professionnels et s’appliquent sans autre accord, les normes contractuelles font toujours l’objet d’une concertation, dans leur formulation, leur efficacité juridique et leur exhaustivité
Les critiques portent souvent sur le choix des termes et la séparation des obligations et des actes de coopération. Par exemple, la question de savoir si certaines tâches du maître d’ouvrage sont des « devoirs » ou de simples « obligations » reste ouverte sur le plan juridique. Dans la pratique, cela n’a guère d’importance, mais pour les juristes, la distinction est cruciale lorsque des conséquences juridiques doivent être déduites. Dans la pratique de la construction, l’EBA a fait ses preuves, en particulier pour la clarification des prestations annexes et des thèmes spécifiques aux travaux, malgré les critiques récurrentes des juristes. En fait, on ne connaît guère de litiges qui seraient nés concrètement du libellé des CGC
Langue, rémunération et évolution juridique
La révision continue des bases contractuelles SIA montre comment la planification et le droit se rapprochent. Ainsi, des termes tels que « paiements partiels » sont utilisés dans le LHO au lieu de « acomptes », un changement juridiquement pertinent qui tient compte de la pratique quotidienne et rend les demandes de remboursement plus difficiles. Les optimisations juridiques concernent souvent la langue et les exigences de forme. Dans le LHO révisé, une convention peut par exemple aussi être passée par e-mail, car cela suffit pour la preuve et est moderne
Parallèlement, le langage juridique reste souvent lourd, car les textes de loi et les normes sont rarement modernisés et reposent souvent sur des sources juridiques anciennes. Dans le droit des obligations en particulier, la conception romaine du contrat imprègne encore aujourd’hui de nombreuses formulations. Les normes contractuelles SIA sont donc un compromis entre la compréhensibilité, la sécurité juridique et la pratique vécue, avec des compromis qui exigent les deux parties.
Compréhension de la profession et développement
Le processus interdisciplinaire des normes a fait ses preuves et sert de vecteur au développement de la profession. Par exemple, l’article sur l’activité de l’architecte dans la nouvelle LHO SIA 102 formule la conception de la profession, les juristes mettant en garde contre le fait qu’une image trop complète des prestations comporte également des risques de responsabilité. Le débat permanent entre juristes et concepteurs est nécessaire. Les exigences professionnelles et juridiques doivent être développées dans le cadre d’un dialogue, afin que les normes contractuelles SIA continuent à servir de standards pratiques et négociables.
Dans l’ensemble, les normes contractuelles SIA montrent comment le droit et la pratique de la construction peuvent apprendre l’un de l’autre et que les normes proches de la pratique, même si elles font l’objet de discussions juridiques, créent une valeur ajoutée durable pour l’ensemble du secteur.